Als Donald Trump 2016 zum ersten Mal zum Präsidenten gewählt wurde, verbarg Patricia McGuire, Präsidentin der Trinity Washington University, nicht, was sie von seiner Politik hielt. Sie überließ es ihm – öffentlich, scharf und oft.
Die langjährige Präsidentin der katholischen, der Minderheit dienenden und überwiegend von Frauen geprägten Universität in Washington, D.C. war eine frühe Kritikerin von Präsident Trump, zu einer Zeit, als viele Campusleiter zögerten, sich in den politischen Kampf einzumischen. Sie kritisierte die Regierung häufig online und in Interviews, auch in einem weit verbreiteten und diskutierten Interview Blogbeitrag auf der Website der Universität im Februar 2017, nur wenige Wochen nach Amtsantritt der neuen Regierung, in der sie Trump beschuldigte, eine „bemerkenswerte Flut falscher und irreführender Aussagen“ zu verbreiten und einen „grausamen und unvernünftigen Krieg gegen Einwanderer“ zu führen.
McGuire zielte auf Trumps Reiseverbot in Ländern mit muslimischer Mehrheit, zusammen mit Razzien und Abschiebungen durch Einwanderungs- und Zollbehörden. (Trinity Washington hat eine beträchtliche Anzahl von Studenten ohne Papiere – etwa 10 Prozent der Vollzeitstudenten.)
Sie auch zögerte nicht, anzurufen Eine ihrer eigenen Absolventinnen und Spenderinnen, Kellyanne Conway, damals eine prominente Trump-Mitarbeiterin, schrieb, dass Conway „eine große Rolle dabei gespielt hat, die Manipulation von Fakten zu erleichtern und die schwere Ungerechtigkeit zu fördern, die der Krieg der Trump-Regierung gegen Einwanderer bei vielen verursacht.“ andere Probleme.“
Jetzt steht das Land vor einer zweiten Trump-Präsidentschaft, zu einer Zeit, in der viele College- und Universitätspräsidenten aufgrund der Gegenreaktion auf ihre Äußerungen zum Israel-Hamas-Krieg und ihren Umgang mit Campus-Protesten noch zurückhaltender sind, sich zu politischen Themen zu äußern. Im Higher Ed sprach am Freitag nach dem Wahltag mit McGuire darüber, wie sie Trumps zweite Amtszeit angehen will und wie ihrer Meinung nach Führungskräfte aus höheren Bildungskreisen auf die für den Sektor sicherlich ereignisreichen vier Jahre reagieren sollten.
Das Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
1. Zunächst einmal: Was steht Ihrer Meinung nach bevor? Wie könnte sich Ihrer Meinung nach eine zweite Trump-Präsidentschaft auf die höhere Bildung auswirken?
Ich denke, dass die Hochschulbildung noch nicht wirklich gründlich über eine zweite Trump-Präsidentschaft nachgedacht hat, daher müssen wir in den nächsten zwei oder drei Monaten etwas Zeit damit verbringen, uns wirklich darüber zu informieren, was wahrscheinlich passieren wird.
Einiges von dem, was er angeblich tun wird, wird möglicherweise nicht in die Tat umgesetzt. Ich stehe jedem Plan zur Abschaffung des Bildungsministeriums sehr skeptisch gegenüber, vor allem, weil zu viel Geld auf dem Spiel steht.
Ich denke, stattdessen würde die Trump-Administration neue und lukrativere Wege finden, um beispielsweise das Studienkreditsystem zu verwalten, und möglicherweise mehr private Investitionen tätigen und Teile dessen, was das Bildungsministerium derzeit tut, privat verwalten. Eine erneute Änderung der Titel-IX-Regeln ist sehr wahrscheinlich, und ich denke, dass viele Institutionen dies tatsächlich begrüßen würden, da die Regeln der Biden-Regierung, die dieses Jahr erlassen wurden, enorm kompliziert und teuer in der Umsetzung sind. Andererseits wird es dazu führen, dass viele, viele Studierende, die Opfer sexueller Übergriffe werden, keinen Schutz mehr haben. Das ist etwas, das wir sehr, sehr genau beobachten müssen.
Ich denke, wir werden sehen, dass die Bemühungen, die wir beim Ausschuss von Virginia Foxx (für Bildung und Arbeitskräfte) im Kongress gesehen haben – die Bemühungen, Eliteuniversitäten irgendwie zu konfrontieren, in Verlegenheit zu bringen und ihnen die Hände zu binden – anhalten und sogar noch aggressiver werden. Und dazu gehören auch Bemühungen, den Schwerpunkt auf Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsprogramme zu reduzieren, unsere Lehrpläne und die akademische Freiheit unserer Fakultät bei der Wahl ihrer Lehrinhalte in Frage zu stellen.
Ich denke, dass die höhere Schule eine schwere Zeit vor sich hat. Ich glaube nicht, dass wir uns gut darauf vorbereitet haben, deshalb wird es für uns alle eine Lernerfahrung sein.
2. Während der ersten Amtszeit von Trump waren Sie dafür bekannt, dass Sie sich offen zu seiner Politik äußerten. Wie denken Sie über Ihre Führung während seiner zweiten Präsidentschaft?
Möglicherweise bin ich ein noch stärkerer Fürsprecher für unsere Schüler und dafür, wie sie sich gefährdet fühlen, und hier beginne ich immer meine Interessenvertretung. Wenn ich mich zu Wort melde, dann nicht, weil ich nur für mich selbst auf einem Pferd reite. Es geschieht im Namen der Studenten, die wir betreuen, und hier bei Trinity betreuen wir einkommensschwache, überwiegend farbige Frauen und eine große Anzahl von Studenten mit Migrationshintergrund, darunter auch Studenten ohne Papiere. Und wir sind eine überwiegend schwarze Institution, die auch Hispanoamerikanern dient.
Gestern hatte ich das, was wir Campus Conversations nennen, ein virtuelles Rathaus, das wir von Zeit zu Zeit veranstalten, und wir hatten über 100 Teilnehmer, die an der Wahlbesprechung teilnahmen. Und was ich unsere Schüler sagen hörte, war eine Menge Wut, Trauer, Schock, Angst und Gefühle der Hoffnungslosigkeit. Studenten, die Einwanderer sind, sagten mir und schrieben mir auch, dass sie große Angst haben, dass sie zur Abschiebung verhaftet werden könnten, oder schlimmer noch, dass ihre Familien von der drohenden Abschiebung betroffen sein könnten. Sogar Studenten, die legale Einwanderer sind und unterschiedliche Visa haben, befürchten, dass ihre Visa irgendwie in Frage gestellt werden.
Es ist meine Aufgabe, meine Pflicht, im Namen dieser Studierenden zu sprechen und ihre Stimme zu sein. Und es ist Teil der Mission von Trinity. Wir legen großen Wert auf soziale Gerechtigkeit – in unserem Schwerpunkt und in unserer Mission. Das erfahren wir von den Nonnen, die Trinity gegründet haben.
3. Im Zuge des Israel-Hamas-Krieges gab es kürzlich einen Vorstoß in Richtung institutioneller Neutralität. Was halten Sie von dieser Bewegung und wie könnte sie sich in einer zweiten Trump-Ära auswirken?
Ich halte die institutionelle Neutralitätsbewegung für reine Torheit. Ich denke, es ist ein Verrat an unserer Verantwortung in der Hochschulbildung. Und ich denke, es ist völlig falsch zu sagen, dass, wenn Präsidenten eine Erklärung abgeben, das Rederecht aller anderen eingeschränkt wird. Ach, komm schon. Ich merke nicht, dass irgendjemand an einem bestimmten Tag Angst davor hat, mir seine Beschwerden zu sagen, und er ist auch willkommen, sich zu äußern.
Ich denke, Präsidenten haben eine moralische Führungspflicht. Dabei geht es nicht nur darum, sich in den politischen Kampf einzumischen. Hier geht es darum, sich zu Themen zu äußern, die in ihren Wurzeln wirklich moralisch sind, und die moralischen Fragen sind diejenigen, die unsere Schüler und Gemeinschaften betreffen.
Wenn wir uns also zum Beispiel über Rassengerechtigkeit äußern und darüber, wie sich die Bemühungen zur Abschaffung von DEI-Programmen auf schwarze und andere farbige Studenten auswirken – ich denke, wir haben eine moralische Verpflichtung, darüber zu sprechen und uns diesen Bemühungen tatsächlich zu widersetzen. Wenn wir eine große Zahl von Studierenden mit Migrationshintergrund einschreiben, haben wir in gleicher Weise die Pflicht, uns in ihrem Namen zu äußern, uns mit Einwanderungsfragen zu befassen und uns für gerechte und gerechte Lösungen für sie einzusetzen, anstatt uns unter unseren Schreibtischen zu verstecken und so zu tun „Oh, ich muss neutral sein. Wenn ich etwas sage, wird jemand anderes Angst haben.“ Oh, bitte – meine Schüler haben im Moment Angst.
Sie haben keine Angst vor mir. Sie haben Angst davor, was ihnen durch eine Regierung passieren könnte, die grausame und ungewöhnliche Massenverhaftungen und Abschiebungen versprochen hat. Was mache ich in diesem Job, wenn ich nicht darüber spreche? Wenn die Hochschulbildung den Missbräuchen einer politischen Regierung nicht standhalten kann, sei es eine Biden-Regierung oder eine zukünftige Trump-Regierung, wer wird das dann tun? Wir sind das Gegengewicht zur Regierung. Deshalb haben wir akademische Freiheit. Wir müssen Vorbilder sein, um unseren Studierenden und unseren Fakultäten beizubringen, sich mit moralischem Mut und Überzeugung zu äußern.
4. Darüber hinaus: Welche Rolle sollte Ihrer Meinung nach derzeit die Rolle von Hochschulleitern spielen? Wie könnten oder sollten sie auf die bevorstehenden Veränderungen reagieren?
Das erste, was wir tun müssen, ist, unsere Campus-Gemeinschaften zusammenzurufen und zuzuhören, was unsere Gemeinschaften sagen und fühlen – Studierende, Lehrkräfte, Mitarbeiter.
Bei meiner gestrigen Versammlung war ich erstaunt, wie viele Mitarbeiter völlig trauernd waren, einige von ihnen sogar in Tränen ausgebrochen. Wir denken an unsere Studierenden, aber manchmal nicht an unsere Mitarbeiter, die für unsere Studierenden an vorderster Front stehen, sei es in der Beratungsstelle, in der Beratung oder auch in der Gastronomie. Es geht also darum, ihren Sorgen, Ängsten, Hoffnungen und Träumen zuzuhören und dann allen – Studenten, Lehrkräften, Mitarbeitern – zu sagen, wie wir gemeinsam mit wirksamen Mechanismen vorankommen können, um unsere eigene geistige Gesundheit zu bewahren, um unsere geistige Gesundheit zu bewahren Glauben und das zu tun, was wir am besten können?
Das, was Hochschulen am besten können, ist Lehren und Lernen. Und wenn wir an unser Geschäft glauben, müssen wir glauben, dass Bildung das große Gegenmittel zum Autoritarismus ist, dass wir uns durch Bildung durch das aktuelle politische Umfeld an einen Ort arbeiten werden, der für alle besser ist. Die moralische Frage lautet: Wie nutzen wir die Hebel, die uns zur Verfügung stehen – Bildung, Lernen, Forschung, wirklich guter Dialog –, um die amerikanische Gemeinschaft, die amerikanische Demokratie weiterhin herauszufordern, ihren Idealen gerecht zu werden?
Aber wir müssen es gemeinsam schaffen. Ich kann als Präsident nicht in meinem Büro sitzen und sagen: „Okay, ich weiß, was das Beste für meine Studenten oder meine Mitarbeiter ist.“ Ich muss sie fragen. Im Moment höre ich sie sagen, dass sie nach Fürsprache suchen. Sie möchten hören, dass ihre Führungskräfte auf diesem Campus auch Stimmen in ihrem Namen sein werden.
Wenn die Universitäten in sich zusammenfallen und es der Trump-Administration gelingt, die Hochschulbildung zu schwächen, gibt es wenig Hoffnung für diese Demokratie. Ich bin davon überzeugt, dass wir die letzte Hoffnung sind, um sicherzustellen, dass die Demokratie auch in Zukunft auf Kurs bleibt.
5. Sie haben das angesprochen, aber wie reagieren Ihre Studierenden und Mitarbeiter? Was wollen sie von Ihnen und anderen Campusleitern?
Auf meinem Campus wollen und brauchen viele Studenten ohne Papiere Rat, was passiert, wenn eines ihrer Familienmitglieder zur Abschiebung festgenommen wird. Sie haben Angst, ob sie in der Schule bleiben können, und sie brauchen die Zusicherung, dass wir ihnen helfen, in der Schule zu bleiben, sowohl finanziell als auch aus familiärer Sicht.
Da es auf unserem Campus auch so viele schwarze Studenten gibt, die so viel Rassenhass spüren, möchten sie wissen, dass es hier einen sicheren Raum für sie gibt und dass sie das, was sie in der größeren Gesellschaft erleben, nicht nur finden können Es gibt eine gewisse Erleichterung, aber sie können konkrete Strategien entwickeln, um damit umzugehen. Wir müssen alle unsere Initiativen zur Rassengerechtigkeit fortsetzen.
Die Fakultäts- und Personalangelegenheiten unterscheiden sich geringfügig. Die Mitarbeiter möchten wissen, dass wir uns um sie als ganze Menschen kümmern. Sie möchten wissen, dass es in Ordnung ist, wenn sie einen Tag frei nehmen müssen, weil sie sich einfach überfordert fühlen. Sie wollen auch Orte, an denen sie zusammenkommen und über ihre Sorgen und Ängste sprechen können. Sie wünschen sich auch einige ganz konkrete Hinweise, wie man mit Studierenden über diese Themen sprechen kann. Die Lehrkräfte sind möglicherweise am stärksten von den Bedürfnissen der Studierenden betroffen. Und auch die Lehrkräfte leiden unter Angst und Burnout.
Und hier kommt man auf die Rolle des Präsidenten zurück. Ich denke, das Wichtigste, was Präsidenten für die Fakultät tun können, ist, sich in der Öffentlichkeit leidenschaftlich für die akademische Freiheit einzusetzen und ihnen den größtmöglichen Spielraum zu geben, das zu tun, was sie am besten können, nämlich zu lehren, zu forschen und mit Studierenden zu arbeiten. Und ich denke, Fakultäten, die das Gefühl haben, dass ihre Präsidenten der akademischen Freiheit den Rücken kehren, werden sich viel sicherer fühlen.
Da taucht wieder das Neutralitätsproblem auf. Deshalb müssen wir lautstark und vorne dabei sein.
