Tsein Volkstrauertag Betrachten Sie ein Foto und die darin enthaltene Geschichte über Australier, deren Kriegsdienst von den Erzählern der Kampfgeschichte dieses Landes weitgehend übersehen oder vergessen wurde.
Das Foto befindet sich im Illawarra Museum in Wollongong und wurde während einer Parade zum 1. Mai (Internationaler Arbeitertag) in Sydney im Jahr 1944 aufgenommen. Es wurde bisher nicht veröffentlicht.
Es zeigt einen Wollongong-Stahlarbeiter, Jim McNeill, charakteristischerweise mit Dreispitz und seiner Uniform der Second Australian Imperial Force. Er steht an der Spitze einer kleinen Gruppe von Männern, alle bereit und marschbereit. Während sich McNeill durch seine Uniform der australischen Armee auszeichnet, sind die anderen alle gut gekleidet. Sie tragen Krawatten und einige haben Taschentücher und Hüte.
Sie gehören zu den etwa 70 australischen Männern und Frauen, die sich den Internationalen Brigaden angeschlossen haben, um zu kämpfen oder als Krankenschwestern oder Hilfskräfte zu dienen, um den erbitterten, blutigen – aber letztlich erfolglosen – militärischen Widerstand der Spanischen Republik gegen Francos faschistische Kräfte von 1936 bis 1939 zu verstärken. Sie haben geschrieben vorher und für eine lange Zeit über sie hier.
Diese Gruppe von Männern, die vermutlich zum ersten und einzigen Mal gemeinsam nach New South Wales marschierten, hatte auf dem Schlachtfeld gegen den europäischen Faschismus gekämpft, als die konservative Menzies-Regierung in Australien, wie viele andere auf der ganzen Welt, noch mit Versöhnung verheiratet war . von faschistischen Führern wie Hitler und Franco.
Was dieses Foto so überzeugend und wichtig macht, ist der Kontext, den es zwischen den Kämpfen der Faschisten darstellt Spanischer Bürgerkrieg und im Fall von McNeill anderswo in Europa später im Zweiten Weltkrieg, für den er sich ebenfalls engagierte.
Die australischen Mitglieder der Internationalen Brigaden reisten und kämpften aus eigener Kraft. Obwohl sie aus allen Gesellschaftsschichten und Berufen stammten, waren nicht wenige Kommunisten und engagierte Gewerkschafter wie McNeill, und ihre damaligen Aktionen standen im Widerspruch zu ihrer Regierung und wurden von dieser missbilligt. Lange bevor sie nach Spanien gingen, gerieten einige, darunter auch McNeill, auf den Straßen von Sydney mit Mitgliedern der New Guard zusammen, einer entschieden promonarchistischen, antikommunistischen, geheimnisvollen und profaschistischen Organisation. McNeill verpasste es nur knapp, angeschossen zu werden so ein Zusammenstoß auf den Straßen von Drummoyne am Hafen im Jahr 1931.
McNeill kämpfte gegen Francos Faschisten, unter anderem in der brutalen Schlacht am Ebro im Jahr 1938 (ein Wendepunkt im Krieg), zusammen mit seinem Stahlarbeiterkollegen Joe Carter aus Wollongong und einem beleibten Hafenarbeiter aus Sydney. Jack Franklin. McNeill wurde am Ebro durch Maschinengewehrfeuer verwundet (seine zweite Verletzung in Spanien).
Ein Jahr, nachdem dieses schroffe Trio den Ebro überstanden hatte, beschwichtigte die heimische Regierung immer noch den europäischen Faschismus, und Robert Menzies erklärte im Juli 1939: „Die Geschichte wird Hitler als einen der wirklich großen Männer des Jahrhunderts prägen.“
Nicht so sehr, wie es passiert ist. Australien war nicht der Einzige, der sich entschied, die unheilvollen Warnzeichen des Augenblicks zu ignorieren, was vielleicht verdeutlicht, wie sich Rückblick, genau wie eine strenge Geschichte, manchmal sehr vorausschauend anfühlen kann.
Unabhängig davon schlossen sich McNeill und Franklyn, beide Mitglieder der Kommunistischen Partei, nach ihrer Rückkehr nach NSW später der Australian Imperial Force an, um gegen Nazi-Deutschland und seine Verbündeten in Europa zu kämpfen, als Australien Großbritannien nach dem deutschen Einmarsch in Polen im September 1939 in den Zweiten Weltkrieg folgte.
Der Historiker Michael SamarasEr hat eine Biografie über den Antifaschisten McNeill fertiggestellt und schreibt über dieses Foto (auf dem auch Franklyn zu sehen ist) vom Marsch zum 1. Mai 1944. Er sagt, dass die Veteranen des spanischen Bürgerkriegs hinter McNeill unter einem Banner mit der Aufschrift „Internationale Brigaders“ marschierten. Sie kämpften Faschismus im Jahr 1936. Sie kämpfen immer noch gegen den Faschismus im Jahr 1944.“
Samaras bezieht sich auf eine Broschüre aus dem Jahr 1948, Australier in SpanienDies bietet einen Einblick in die Denkweise der Australier, die in Spanien kämpften und sich später dem Krieg des Imperiums gegen Nazi-Deutschland und seine Verbündeten anschlossen.
„Sie gingen aus demselben Grund nach Spanien, aus dem die Australier einige Jahre später nach El Alamein und Tobruk gingen, in die Luftschlacht um England, nach Syrien und Singapur, nach Timor und zur Milne Bay und zum Kokoda Trail und so weiter nach Bougainville und Balikpapan.“ – weil sie einen Kampf zwischen Freiheit und Tyrannei sahen und darin auf der Seite der Freiheit stehen mussten. Alles, was seitdem passiert ist, hat deutlich gemacht, dass Spanien die erste Phase eines internationalen Krieges war, in den wir alle früher oder später hineingezogen werden würden.
In Australien gibt es kein offizielles Denkmal für Bürger, die in Spanien gekämpft haben und gestorben sind. Ein inoffizielles Denkmal steht in den Lennox Gardens in Canberra. Er würdigt 70 australische Männer und Frauen (die Frauen dienten größtenteils als Krankenschwestern und Hilfskräfte), die für die Spanische Republik kämpften. Diese Woche – zwei Tage nach dem Gedenktag – eine privat finanzierte Veranstaltung Denkmal wird eingeweiht im Bereich der Melbourne Trades Hall zu Ehren der Australier, die in Spanien gedient haben (ungefähr 16 starben).
Aber es ist höchste Zeit, die offizielle Gedenkfeier Australiens auf die Veteranen Spaniens auszudehnen. Sie sollten im Einklang mit dem Ethos des Gedenktages gefeiert werden, um an alle Veteranen zu erinnern, die gekämpft haben und gestorben sind.
