EINSWir gehen mit Höchstgeschwindigkeit in die zweite Saisonhälfte, selbst die Besten NFL Die Teams haben Probleme, die sie vor den Playoffs lösen müssen. Denn in der Nachsaison wird jeder Fehler vergrößert und jeder große Spielzug ist größer.
Hier sind also fünf der glaubwürdigsten Anwärter der NFL und der eine potenziell fatale Fehler, der jedes dieser Teams aus dem Rennen um den Super Bowl LIX werfen könnte. Die Liste ist bei weitem nicht vollständig – es gibt viele andere Teams, die den Titel gewinnen könnten – fügen Sie unten gerne Ihre eigenen Tipps und deren Schwächen hinzu.
Kansas City Chiefs (9-0)
Schwäche: Mangel an explosiven Offensivspielmachern.
Die Chiefs sind wie Bill Belichicks bestes New-England-Team – egal welche Schwäche Sie Ihrer Meinung nach ausnutzen können, sie werden stattdessen einen anderen Teil ihres Spiels weiterentwickeln, um Sie zu schlagen. Und deshalb sind diese Häuptlinge ungeschlagen. Sie sind jedoch ungeschlagen, obwohl es vor allem im Passspiel gravierend an explosiven Spielzügen mangelt. In dieser Saison hat Patrick Mahomes nur vier Abschlüsse von 20 oder mehr Yards bei 14 Versuchen für 168 Yards, drei Touchdowns, drei Interceptions und eine Passerbewertung von 77,1.
Um das ins rechte Licht zu rücken: Jordan Love von den Green Bay Packers führt die NFL mit 15 solcher Abschlüsse an, und nur zwei qualifizierte Quarterbacks – Jacoby Brissett von den New England Patriots und Deshaun Watson von den Cleveland Browns – haben weniger als Mahomes. Weder Brissett noch Watson sind Starter in ihren eigenen Teams.
Mahomes hat viel mehr zu bieten als Brissett und Watson, und das Laufspiel, die Verteidigung und die Spezialteams der Chiefs halten sie über Wasser. Allerdings muss man sich in Kansas City Sorgen darüber machen, dass es an Spielmachern mangelt, die die gegnerische Abwehr in Bedrängnis bringen können, wenn es darauf ankommt. Wie werden die Chiefs reagieren, wenn die Chiefs in der Nachsaison auf eine explosivere Offensive umsteigen und Steve Spagnuolos herausragende Verteidigung nicht kontern kann?
Detroit Lions (8-1)
Schwäche: Ein Pass Rush, der möglicherweise nicht gut genug ist.
Es ist schwer, gegen die Lions zu wetten, nachdem sie einen 23:7-Rückstand zur Halbzeit und Jared Goffs fünf weitere Interceptions überwunden haben schlug ein sehr spielstarkes Team der Houston Texans Sonntagabend. Aber wie wir gesagt haben, Wir reden über die Playoffs. Und in den Playoffs wird jeder Fehler noch größer. Für die Lions ist es ein Pass Rush, der deutlich gelitten hat, seit der Elite-Edge-Rusher Aidan Hutchinson in Woche 6 einen Schien- und Wadenbeinbruch erlitt. Mit Hutchinson hatten die Lions 18 Sacks. In seiner Abwesenheit haben sie erst neun erreicht.
Die Druckquote der Lions ist ohne Hutchinson tatsächlich etwas besser, aber das liegt daran, dass Defensivkoordinator Aaron Glenn Blitzangriffe viel häufiger eingesetzt hat – von 31,6 % auf 38,9 % ihrer Defensivschüsse im Spiel der Texans. Das ist alles schön und gut, aber ein schnelleres Blitzen macht Sie anfälliger, da weniger Spieler vorhanden sind, die die Empfänger abdecken können. Und wenn eine Verteidigung durch mehr Druck weniger Sacks hat, bedeutet das, dass die Verteidiger den Quarterback nicht so oft erreichen. Ja, Druck ist auch wichtig, aber Sacks stoppen das Spiel.
Der neueste Tausch für Flügelverteidiger Za’Darius Smith könnte den Krater nach Hutchinsons Abreise bis zu einem gewissen Punkt füllenWenn dies jedoch nicht der Fall ist, könnte diese Verteidigung im Verlauf der Saison viel anfälliger für Passspiele auf hohem Niveau sein. Der Optimismus von Cheftrainer Dan Campbell hat Wunder gewirkt, aber er kann Quarterbacks nicht aus dem Konzept bringen.
Buffalo Bills (8-2)
Schwäche: Ich musste das gesamte Flugzeug aus Josh Allen bauen … schon wieder.
Sean McDermott von Buffalo sollte als Trainer des Jahres in Betracht gezogen werden, da dies eine Saison des Neuaufbaus für das Team sein dürfte. Stattdessen sehen diese Rechnungen genauso gefährlich aus wie alle anderen, wenn alles funktioniert. Eine Verteidigung mit vielen neuen Figuren und einer brandneuen Sekundärseite hat sich ziemlich gut etabliert, und die Offensive mit Allen könnte für jede Verteidigung ein ernstes Problem darstellen.
Aber während der Allen-Ära, die 2020 ernsthaft begann, als er sein Spiel auf das höchste Niveau brachte, neigten die Bills dazu, sich zu sehr auf ihren Quarterback zu verlassen. Diese Saison ist nicht anders. James Cook und Ray Davis sind gute Running Backs, aber Allen ist seit Jahren der beste Rusher des Teams. Und so sehr Allen als Passgeber Spiele gewinnen kann, einen Alpha-Receiver hatte er schon lange nicht mehr. In dieser Saison hat der Tausch des ehemaligen Browns-Receivers Amari Cooper etwas geholfen, aber Erstrunden-Rookie Keon Coleman hat immer noch Probleme mit der Konstanz und der beste Receiver im Team ist Slot-Man Khalil Shakir.
Es besteht kein Zweifel daran, dass es sich um eine hervorragend trainierte Mannschaft auf beiden Seiten des Balls handelt, aber weil sie sich zu sehr auf Allen verlassen haben, konnten die Bills in den letzten Jahren immer wieder ihr Super-Bowl-Tor verfehlen – meist vor dem Altar der Chiefs. Und auch wenn Allen nicht der erste Quarterback wäre, der in den Playoffs eine thermonukleare Erfolgsserie hingelegt hätte, um eine Lombardi Trophy zu gewinnen, ist das doch eine Menge zu erwarten – ganz gleich, wie gut dieser Quarterback auch sein mag.
Pittsburgh Steelers (7-2)
Schwäche: Was wäre, wenn Russell Wilson eine Fata Morgana wäre?
Das Einzige, was Sie vor allem hören werden, wenn es um Steelers-Cheftrainer Mike Tomlin geht, ist, dass er noch nie eine verlorene Saison hatte und dies sein 18. Jahr an der Spitze ist. Es ist eine bemerkenswerte Bilanz. Aber Tomlin musste in den letzten Saisons als Quarterback zusammenhalten, praktisch seit Ben Roethlisberger in seinen letzten Jahren bei den Steelers zu verfallen begann.
2024 Die Steelers umgingen den Draft, um ihr Quarterback-Problem zu lösen, und wechselten stattdessen zu Justin Fields und verpflichteten Wilson, nachdem er von den Denver Broncos entlassen wurde. Fields galt als roher Quarterback, der das richtige Umfeld brauchte, und Wilson galt als der Veteran, dessen beste Tage hinter ihm lagen. Tomlin begann die Saison mit Fields als Starter, entschied sich jedoch in Woche 7 stattdessen für Wilson.
Seitdem Wilson der Starter wurde, haben die Steelers durchschnittlich 30,3 Punkte und 382 Yards pro Lauf erzielt. Spiel, im Gegensatz zu 20,7 Punkten und 298 Yards pro Übereinstimmung mit Feldern. Offensivkoordinator Arthur Smith scheint zu verstehen, was die Offensive von Wilson sein muss – ein dynamisches Laufspiel, bei dem Wilsons tiefe Bälle außerhalb des Spielgeschehens liegen. Das hat bei Wilson in Seattle funktioniert, und das hat Sean Payton ihm in Denver nicht gegeben.
Dies könnte Pittsburgh an einen Punkt bringen, an dem es seit einiger Zeit nicht mehr war … aber Wilson ist auch dafür bekannt, dass er auf der Strecke zusammenbricht, und wenn er sich nicht selbst bleibt, könnten sich die Steelers leicht wieder auf die Verteidigung verlassen Spezialteams, die sie in Beschlag nehmen, gewinnen.
Baltimore Ravens (7-3)
Schwäche: Eine Verteidigung, die auseinanderfällt.
Im Jahr 2023 verfügten die Ravens in praktisch jeder Hinsicht über die beste Verteidigung der NFL. Der führte die Liga in FTNs Defensive DVOA aneine Metrik, die die gegnerbereinigte Effizienz tabellarisch darstellt. Mit 280 Punkten führten sie die NFL mit den wenigsten erlaubten Punkten an. Sie lagen mit den Browns und den New York Jets bei den wenigsten Yards pro Carry in der Liga. Die Spiele hatten einen Durchschnitt von 4,6. Sie ließen 19 Pass-Touchdowns zu und hatten 15 Interceptions, das niedrigste Ergebnis in der Liga. Nur die Detroit Lions und die San Francisco 49ers hatten insgesamt mehr Druck als Baltimores 308. Dies war von vorne bis hinten eine völlig dominante Einheit.
Ohne den ehemaligen Defensivkoordinator Mike Macdonald, der die Seattle Seahawks als Cheftrainer übernahm, und mit Rookie DC Zach Orr als Nachfolger belegen die Ravens nun den 16. Platz im Defensive DVOA. Sie haben mit 253 die drittmeisten Punkte der NFL zugelassen. Sie haben 5,7 Yards pro Carry zugelassen. Spiel, punktgleich mit den New York Giants und Patriots das viertschlechteste Spiel der Liga. Sie haben 22 Pass-Touchdowns zugelassen (die meisten in der Liga) und nur sechs Interceptions. In der letzten Saison erreichten die gegnerischen Quarterbacks eine Passerbewertung von 77,9 gegen die Verteidigung von Baltimore, nur hinter den New York Jets. In dieser Saison haben sie eine Passantenbewertung von 102,0 zugelassen, was der sechstschlechtesten ist.
Die Ravens sind immer noch eine Bedrohung für den Super Bowl, weil ihre Offensive auf Hochtouren läuft, und Lamar Jackson könnte durchaus seinen zweiten MVP-Titel in Folge und seinen dritten Gesamtsieg erringen. Aber bei diesem Tempo sollte die Offensive der Ravens die Verteidigung für den Rest der Saison tragen.
