Dem Chefankläger des Internationalen Strafgerichtshofs werde eine externe Untersuchung wegen Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens bevorstehen, teilte das Leitungsgremium des Gerichts mit.
In einer Erklärung sagte der Präsident des Gremiums, das den IStGH überwacht, dass die Untersuchung die Vorwürfe gegen Karim Khan untersuchen werde, die sich auf sein angebliches Verhalten gegenüber einer Frau beziehen, die für ihn arbeitete.
Seit die Vorwürfe letzten Monat aufkamen, gab es hinter den Kulissen intensive Verhandlungen zwischen den Mitgliedsstaaten des Gerichts über die Form und den Umfang der Untersuchung, während das Gericht Schwierigkeiten hatte, eine Antwort auf die Vorwürfe zu formulieren.
Päivi Kaukoranta, die Präsidentin des Leitungsgremiums, der Assembly of State Parties (ASP), sagte, eine externe Untersuchung sei „durchgeführt worden, um einen völlig unabhängigen, unparteiischen und fairen Prozess sicherzustellen“.
Sie sagte, die ASP sei noch dabei, die „praktischen Verfahren für die Untersuchung“ fertigzustellen und „die beteiligten Parteien seien darüber informiert worden“, dass der interne Wachhund des Gerichts von der Untersuchung der Angelegenheit entbunden worden sei. Sie sagte nicht, wer die Ermittlungen durchführen würde.
Die externen Ermittlungen werden die Vorwürfe gegen den Staatsanwalt prüfen Der Guardian berichtete letzten Monat darüber Dazu gehören Vorwürfe über unerwünschten sexuellen Kontakt und „Missbrauch“ über einen längeren Zeitraum sowie über Nötigung und Autoritätsmissbrauch.
Die Anwälte des 54-jährigen Khan sagten, er bestreite „das volle Ausmaß der Vorwürfe“. Am Montag sagte er: „Ich begrüße die Gelegenheit, mich an diesem Prozess zu beteiligen.“
Das mutmaßliche Opfer, ein Anwalt in den Dreißigern, der für Khan arbeitete, lehnte eine Stellungnahme ab. Mehrere Quellen sagten, die Mitarbeiter des ICC seien letzte Woche darüber informiert worden, dass die Frau bereit sei, eine unabhängige Untersuchung zu unterstützen.
Die Ankündigung erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Beunruhigung in der rund 450 Mitarbeiter zählenden Staatsanwaltschaft über Khans Umgang mit der Situation und der Versuche, den Eindruck zu erwecken, dass die Anschuldigungen Teil einer Verleumdungskampagne gegen ihn sein könnten.
Mehrere ICC-Quellen sagten, dass einige von Khans leitenden Mitarbeitern in den letzten Wochen offen auf eine externe Untersuchung gedrängt und ihm geraten hätten, sich bis zu deren Abschluss zu beurlauben.
Als Reaktion auf die Ankündigung der ASP sagte Khan, er werde in seiner Rolle bleiben, aber seine beiden stellvertretenden Staatsanwälte würden sich um alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit den Anklagen kümmern.
„Auf meine Bitte hin hat eine von den stellvertretenden Staatsanwälten geleitete Koordinierungsgruppe, die unabhängig handelt und mir nicht unterstellt ist, bereits die Verantwortung übernommen, alle relevanten Fragen im Zusammenhang mit dieser Angelegenheit intern im Büro zu behandeln“, sagte er.
Er sagte dem Guardian: „Alle anderen Funktionen als Staatsanwalt werde ich gemäß meinem Mandat weiterführen.“
Die externe Untersuchung soll die Bemühungen der internen Aufsichtsbehörde des Gerichts ersetzen, die Khan hatte gebeten, den Vorwürfen nachzugehen – ein Schritt, den einige seiner Mitarbeiter wegen Bedenken hinsichtlich seiner Unabhängigkeit abgelehnt haben.
Mehrere hochrangige ICC-Quellen sagten, die Verzögerung bei der Einleitung einer externen Untersuchung habe das Gericht dem Angriff von Personen ausgesetzt, die die Vorwürfe ausnutzen wollten, um die Justizbehörde zu diskreditieren und ihre Untersuchung der Situation in Palästina zu untergraben.
Eine Jury aus ICC-Richtern berät Khans Anträge auf Haftbefehle für den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu und seinen ehemaligen Verteidigungsminister wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Gaza.
Obwohl viele Mitarbeiter Khans alarmiert darüber sind, dass pro-israelische Interessen die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs aufgreifen, gibt es in den obersten Rängen seiner Mitarbeiter Bedenken hinsichtlich seiner öffentlichen Reaktion auf die Situation.
Zu den Vorwürfen letzten Monat sagte Khan: „Dies ist ein Moment, in dem ich und der IStGH einer ganzen Reihe von Angriffen und Drohungen ausgesetzt sind.“ Seine Anwälte sagten später, die Vorwürfe seien möglicherweise veröffentlicht worden, „um seine hochkarätige laufende Arbeit zu einem sensiblen Zeitpunkt zu untergraben“.
Fünf mit der Situation vertraute ICC-Quellen sagten, dass Israel oder seine Verbündeten zwar versuchen könnten, von den Vorwürfen zu profitieren, viele in Khans Spitzenteam jedoch nicht glaubten, dass sie von externen, dem Tribunal feindlich gesinnten Akteuren erfunden worden seien.
Pro-israelische Interessen „haben vielleicht die Geschichte ausgenutzt, aber sie haben keine Geschichte gemacht“, sagte ein Beamter.
Als die Vorwürfe Anfang Mai erstmals intern bekannt wurden, sollen Khans engste Berater darüber diskutiert haben, ob die Vorwürfe Teil eines ausgeklügelten Plans israelischer Geheimdienste sein könnten.
Zu diesem Zeitpunkt war der Staatsanwalt in höchster Alarmbereitschaft und sensibel für Bedrohungen von außen, doch Khan nahestehende Beamte kamen zu dem Schluss, dass es höchst unwahrscheinlich sei, dass die Staatsanwälte Teil einer Spionageoperation gewesen seien.
Den Quellen der Staatsanwaltschaft zufolge seien seitdem keine Beweise oder Geheimdienstinformationen für die Beteiligung eines Geheimdienstes wie des israelischen Mossad aufgetaucht.
Zwei Quellen sagten, wenn es ernsthafte Bedenken gegeben hätte, dass das mutmaßliche Opfer Teil einer Verschwörung gewesen wäre, wäre sie von ihrem Posten entfernt worden und ihr Zugang zu Diskussionen über die Palästina-Frage entzogen worden, was jedoch nicht geschah.
„Eine Sekunde lang war ich im Zweifel, aber wenn man sich die Zeitleiste und die Details anschaut, wie das passiert ist, hat das nichts mit irgendeiner Art von Verschwörung zu tun“, sagte ein ICC-Beamter. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand in der Anklage ernsthaft daran glaubt.“
