Ein Bischof der Church of England hat sich den immer lauter werdenden Forderungen angeschlossen, dass der Erzbischof von Canterbury zurücktreten solle, weil er es versäumt habe, einen sadistischen Kinderschänder strafrechtlich zu verfolgen, als ihm Vorwürfe zur Kenntnis gebracht wurden.
Helen-Ann Hartley, die Bischofin von Newcastle, sagte, Justin Welbys Position sei unhaltbar und er solle zurücktreten. Es müsse eine Grenze gezogen werden, fügte sie hinzu.
„Ich denke, dass es für die Kirche als nationale, etablierte Kirche sehr schwierig ist, weiterhin in irgendeiner Weise und in irgendeiner Form eine moralische Stimme in unserem Land zu haben, wenn wir unser eigenes Haus nicht in Ordnung bringen können, wenn es um irgendetwas wie … geht „von entscheidender Bedeutung (als Missbrauch)“, sagte Hartley gegenüber der BBC.
Mitglieder des Leitungsgremiums der Kirche von England, der Generalsynode, haben eine Petition gestartet, in der sie Welby zum Rücktritt auffordern, „wegen seiner Rolle bei der Zulassung von Misshandlungen“.
Der Erzbischof habe „das Vertrauen des Klerus verloren“, sagte Giles Fraser, ein Priester in London, gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4. „Dies muss unser Wendepunkt in der Kirche sein, in dem wir uns mit der Kultur der Ehrfurcht befassen und mit der Art und Weise, wie viele unserer hochrangigen Führungskräfte zusammenkommen, um sich gegenseitig zu verteidigen.“
Welby sagte letzte Woche, er habe darüber nachgedacht, zurückzutreten, weil er sich „beschämend“ entschieden hatte, nicht rücksichtslos gegen die Missbrauchsberichte von John Smyth vorzugehen, einem einflussreichen und charismatischen Anwalt, der 2018 starb, als er 2013 darüber informiert wurde.
Lambeth Palace, der Sitz des Erzbischofs, sagte am Montag in einer Erklärung, Welby habe sich „zutiefst sowohl für seine eigenen Fehler und Unterlassungen als auch für die Bosheit, Verschleierung und den Missbrauch der Kirche im weiteren Sinne“ entschuldigt, habe aber „nicht die Absicht, zurückzutreten“.
Der Druck auf Welby hat sich seit der Veröffentlichung von a in der vergangenen Woche verstärkt vernichtender Bericht über die Vertuschung von Smyths Missbrauch durch die Kirche in Großbritannien in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren und später in Simbabwe und Südafrika. Man geht davon aus, dass etwa 130 Jungen Opfer waren.
Der Bericht von Keith Makin beschrieb den Missbrauch als „produktiv, brutal und schrecklich“. C von E „wusste auf höchster Ebene von dem Missbrauch“, aber seine Reaktion war „völlig wirkungslos und kam einer Vertuschung gleich“.
In der Petition, die am Montagmorgen von mehr als 1.500 Menschen unterzeichnet wurde, heißt es, der Bericht habe „schwerwiegende Mängel in der Kultur, den Strukturen und der Führung des C of E … (und) die besondere Verantwortung von Justin Welby, dem Erzbischof von Canterbury, hervorgehoben.“ , für diese Fehler“.
Welby und andere hochrangige C of E-Vertreter wurden über Vorwürfe informiert, dass Smyth Dutzende Jungen, die an evangelisch-christlichen Ferienlagern des Iwerne Trust teilnahmen, missbraucht und sie in seinem Gartenschuppen brutal verprügelt hatte. Viele der Jungen waren Schüler des Winchester College, einer der besten öffentlichen Schulen Großbritanniens.
Welby hatte in den späten 1970er-Jahren ehrenamtlich in den Ferienlagern mitgeholfen, sagte jedoch, dass ihm die Vorwürfe zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt gewesen seien.
Im Makin-Bericht heißt es, Welby sei 2013 über die Missbrauchsvorwürfe informiert worden, habe aber nichts unternommen und es sei „unwahrscheinlich“, dass er von den Gerüchten um Smyth nichts gewusst hätte, als er Freiwilliger in den Lagern war.
„(Welby) wusste möglicherweise nicht von der extremen Schwere des Missbrauchs, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass er zumindest einen Grad an Wissen darüber hatte, dass John Smyth besorgt war“, hieß es.
Nachdem Channel 4 News Smyths Missbrauch im Jahr 2017 aufgedeckt hatte, sagte Welby der Sendung, er habe „keine Ahnung, dass etwas so Schreckliches wie das hier vor sich ging … Ich hatte überhaupt keinen Verdacht“.
Die Forderungen nach einem Rücktritt von Welby wurden vor allem von Geistlichen geäußert, die den Erzbischof häufig wegen seiner Führung des C of E kritisieren, obwohl sie in den kommenden Tagen möglicherweise stärker an Bedeutung gewinnen könnten.
Auf jeden Fall wird erwartet, dass Welby in den kommenden Wochen oder Monaten seinen Rücktritt bekannt gibt. Bischöfe im C of E müssen im Alter von 70 Jahren in den Ruhestand treten. Welby wird diesen Meilenstein im Januar 2026 erreichen, aber Bischöfe geben ihre bevorstehende Pensionierung im Allgemeinen lange bekannt, da der Ernennungsprozess notorisch langsam ist.
In der Erklärung des Lambeth Palace vom Montag heißt es: „Der Erzbischof bekräftigt sein Entsetzen über das Ausmaß der groben Misshandlungen von John Smyth, wie er sich in seiner öffentlichen Entschuldigung widerspiegelt. Er hat sich zutiefst sowohl für seine eigenen Fehler und Unterlassungen als auch für die Böswilligkeit der Kirche entschuldigt. auf breiterer Ebene anprangern und missbrauchen.
„Wie er sagte, hatte er weder Kenntnis noch Verdacht von den Vorwürfen, bis man ihn im Jahr 2013 darüber informierte – und so hat er beschlossen, dass er nicht die Absicht hat, zurückzutreten.“
