Sting sitzt im September in einem Wohnwagen beim Ohana Festival in Dana Point und hat zwei wichtige Fragen vor sich: Welche Songs soll er beim Headliner-Konzert an diesem Abend spielen und mit welcher Unterwäsche soll er das machen?
„Ich weiß nicht, welche Farbe ich anziehen soll“, sagt er und zeigt auf einen Regenbogen Boxershorts von Calvin Klein, der auf einer Theke ausgebreitet ist. Der 73-jährige Musiker trägt enge schwarze Jeans und ein enges weißes T-Shirt und führt eine Setlist, die er bis kurz vor seinem Weitertritt durchspielen will. „Wir laden es immer mit Hits und enden mit Hits“, sagt er. „Aber die Umgebung ist ziemlich fließend. Hält es frisch.
Ein Grund dafür, dass dies einfach zu bewerkstelligen ist, liegt darin, dass Sting jahrelang Orchesterauftritte gegeben hat und ein Broadway-Musical und einem Aufenthalt in Las Vegas ist der Sänger und Bassist mit nur zwei weiteren Musikern unterwegs: dem Gitarristen Dominic Miller und dem Schlagzeuger Chris Maas. Die Tournee des Trios mit dem Titel „Sting 3.0“ ist von Stings jahrzehntelangen Liedern als Solokünstler und Frontmann von Police inspiriert, dem überaus beliebten Trio, das er 1977 in London gründete, nachdem er Englisch unterrichtet hatte. Diese Woche kehrt die Tour ab Dienstagabend für fünf Shows im Wiltern nach Südkalifornien zurück.
Sting – der mit seiner Frau Trudie Styler zwischen Europa, New York und Malibu lebt – sprach vor seinem Auftritt im Ohana über die neue Combo, seine erste Reise nach Los Angeles und darüber, ob er jemals über eine Schönheitsoperation nachdenken würde. Dies sind Auszüge aus unserem Gespräch.
Als du die Polizei verlassen hast…
Ich habe den Polizeidienst nie verlassen.
IN ORDNUNG?
Ich habe es nicht getan.
Als du die Polizei verlassen hast…
Ich habe den Polizeidienst nicht verlassen.
Haben Sie eine Pause von der Polizei gemacht? Wie würdest du es nennen?
Ich bin mir nicht sicher, was ich getan habe. Ich habe gerade eine Platte aufgenommen – wie die anderen auch – und es hat mir mehr Spaß gemacht, als in einer Band zu sein.
Eine Art und Weise, wie Sie sich diese Veränderung damals vorgestellt haben, war, dass Sie Ihre Musik über die Grenzen einer dreiköpfigen Band hinaus erweitern wollten.
Und hier bin ich wieder.
Erklären Sie dies.
Mein ganzer Modus ist Überraschung. Ich möchte nicht, dass die Leute ganz sicher sind, was ich als nächstes tun werde. Das ist für mich die Essenz der Musik. Und mit einem Dreier hatte zu diesem Zeitpunkt niemand gerechnet.
Anders als vor 15 Jahren, kurz danach die Polizei-Reunion-Tour.
Das wäre dumm gewesen. Und ich bin alles andere als dumm (Lachen).
Was gefällt Ihnen am Trio-Format?
Mir gefiel es, die Songs auf das Wesentliche zu reduzieren, und ich schätzte die Tatsache, dass sie immer noch stark genug waren, um dieser Art der Reduzierung standzuhalten. Dadurch werden sie härter und leichter. Zwischen den Instrumenten befindet sich Luft, wodurch sich das Ohr etwas entspannen kann. Aber Sie können es im Handumdrehen aktivieren.
Welcher Sting-Song würde so nicht funktionieren?
Überraschenderweise funktioniert alles. Man könnte meinen, dass so etwas wie „Every Little Thing She Does Is Magic“ mit einem Trio nicht funktionieren würde.
Es ist ein Polizeilied. Natürlich funktioniert es. Ich denke an etwas Aufwändigeres von einer Ihrer Soloplatten – sagen wir „I Hung My Head“.
Es ist ein Gitarrenriff mit einer kontrapunktischen Basslinie. Es ist einfach.
Sie haben vor ein paar Jahren eine Residenz im Caesars Palace absolviert, und ich habe mich gefragt, ob Ihnen dieser Rahmen die Möglichkeit gibt, so in Ihre Songs einzutauchen, wie Sie es gerne tun.
Ich hatte noch nie zuvor eine Residenz in Las Vegas absolviert, also dachte ich mir, ich sollte einfach die Hits machen. Tatsächlich war das anwesende Publikum recht kultiviert. Ich habe mehr mit ihnen gesprochen als bei einem normalen Konzert, ich habe vielen Songs einen Kontext gegeben – wo sie geschrieben wurden, warum sie geschrieben wurden, worum es in ihnen ging. Und es ermöglichte mir, Lieder auszuwählen, die vielleicht ein wenig esoterisch waren, weil ich sie erklären konnte. Ich könnte die Öffentlichkeit einladen, meine Probleme zu entdecken.
Besteht die Gefahr, als Künstler zu lange in Las Vegas zu bleiben? Es sieht so aus, als würde es Ihr Messer stumpf machen.
Eine Residenz in Vegas zu machen ist heute nicht mehr dasselbe wie für Tom Jones und Engelbert Humperdinck. Sie wurden zu Monaten und Monaten und Monaten verurteilt. Wir machten zwei Wochen lang vier Shows pro Woche, dann ein paar Monate Pause und dann wieder das Gleiche. Es waren Bissen zum Kauen. Nichts zu teuer.
Waren Sie schon einmal in der Sphäre?
Ich habe U2 dort schon sehr früh gesehen. Ich liebte die Show, aber ich fand, dass es für die Band schwierig war, wirklich hinterherzukommen. Es gab so viel zu sehen. Ich möchte nicht von Bildern dominiert werden, daher bin ich mir nicht sicher, ob dies der richtige Ort für mich ist.
Erinnern Sie sich an Ihre ersten Besuche in Los Angeles?
Ich tue. Wir waren im Mittleren Westen und fuhren quer durch das Land – über Omaha und den Grand Canyon. Wir kamen spät in der Nacht im Van in Los Angeles an. Wir waren im Sunset auf dem Weg zum Sunset Marquis und ich sagte: „Halten Sie den Van an.“ Der Fahrer sagte: „Warum wollen Sie den Transporter anhalten?“ Ich sagte: „Da ist eine Palme, ich möchte diese Palme umarmen.“ »
Und?
Ich umarmte die Palme. Die anderen dachten, ich sei verrückt. Aber ich war ein Schurke aus dem Norden Englands. So eine Palme hatte ich noch nie gesehen.
Das Internet erzählt mir, dass das erste Police-Konzert in Los Angeles am 1. März 1979 stattfand.
Wir spielten Whiskey a Go Go und gingen dann an A&M Records in La Brea vorbei, wo eine riesige Werbetafel mit unseren Gesichtern hing. Wir haben uns getroffen Jerry Moss und Herb Alpert und wir saßen mit allen möglichen Stars am Pool. Ich dachte: „Wow, das ist erstaunlich. »
Am Ende des Jahres waren Sie im Palladium.
Wir haben überall gespielt, vom Madame Wong’s Chinese Restaurant bis zum Greek Theatre, dem Forum, dem Hollywood Bowl und dem Wiltern, wohin wir mit diesem Projekt zurückkehren werden.
Warum fünf Abende im Theater statt ein oder zwei Abende in einer Arena?
Ich denke, dass dieses Format mehr als alles andere zum Theater passt. Die Intimität, das Gefühl, dass das Publikum Teil des Rätsels ist – das kann man in einem größeren Veranstaltungsort nicht erreichen. Ein größerer Raum erfordert große Gesten: Sie winken mit dem Arm, das Publikum winkt mit dem Arm. Das Theater ist raffinierter.
Zwischen diesen Theaterterminen spielen Sie in Stadien mit Billy Joel.
Billy und ich sind schon lange befreundet – seit 1980. Er besuchte uns im Nassau Coliseum – kam alleine, ging in den Umkleideraum und sagte: „Hallo, mein Name ist Billy Joel.“ Ich bin ein großer Fan. Dann verbrachte ich einen Abend mit ihm am Klavier und Billy begann, Gilbert und Sullivan, Beethoven und die Beatles zu spielen. Er kann alles spielen. Er ist ein echter Mensch. Ich habe ihn immer, immer geliebt. Er fragte mich: „Möchtest du als Vorgruppe auf meiner großen Tournee dabei sein?“ Ich sagte: „Nun, so etwas mache ich eigentlich nicht.“ Aber ich werde dies mit zwei Einschränkungen tun: Erstens müssen Sie mich vorstellen. Und zweitens musst du ein Lied mit mir singen. Also eröffnen wir das Set damit, dass er mit mir singt – wir machen „Every Little Thing She Does Is Magic“. Dann komme ich mit ihm und wir machen „Big Man on Mulberry Street“, was sehr jazzig ist. Er hat eine Kleinigkeit zu sagen, dass er es für mich geschrieben hat. Ich weiß nicht, ob das stimmt. Aber es ist eine gute Geschichte, also lasst uns nicht darüber streiten.
2014 waren Sie mit Paul Simon auf Tour. Was haben Sie aus dieser Erfahrung gelernt?
Paul ist einer meiner Lehrer, einer meiner Mentoren. Wenn ich den Ehrgeiz hätte, ein gebildeter Songwriter zu werden, wäre er der Mann, zu dessen Füßen ich sitzen würde. Songs wie „America“ sind Meisterwerke. Es ist ein ziemlich großes Thema, die Suche nach Amerika (Lachen). In weniger sicheren Händen wäre es eine Katastrophe gewesen. Aber er beginnt mit Kuchen, Zeitschriften und Zigaretten, und dann offenbart sich plötzlich die epische Natur des Liedes: Es ist genial.
ICH Ich habe diese Tour mitbekommen im Forum. Sie haben beide Ihren „Brand New Day“ und seinen „The Boxer“ gemacht.
Für ihn war es ein großes Privileg, eines meiner Lieder zu singen. Wir sind uns in vielerlei Hinsicht ziemlich ähnlich. Er ist akribischer als ich, aber ich erkenne seinen Wunsch nach Perfektion. Ich liebte sein neues Album: „Seven Psalms“.
Vielleicht bin ich zu dumm für diese Platte. Ich habe es nicht verstanden.
Vielleicht bist du nicht alt genug. Es ist ein Album über den Tod.
Wenn Sie es sagen.
Nächstes Jahr.
Pink und Marshmello haben sich letztes Jahr zusammengetan, um Ihr Lied „Fields of Gold“ neu zu machen – das Neueste in einer langen Reihe von Coverversionen oder Samples Ihrer Arbeit. Warum zieht Ihre Musik Ihrer Meinung nach weiterhin junge Musiker an?
Ich habe keine Ahnung, aber wenn jemand etwas interpolieren möchte oder wie auch immer der Name lautet, habe ich nie Einwände, weil ich immer etwas über das Lied erfahre, das ich nicht kannte oder erwartete. Und ich werde bezahlt, warum also nicht? Dadurch bleiben sie auf dem neuesten Stand. Lieder sind lebende Organismen: Wir müssen ihnen weiterhin Leben einhauchen oder ihnen neue Bettgenossen geben.
Man kann wahrscheinlich mit Fug und Recht sagen, dass eine ganze Reihe von Marshmello-Fans –
Ich weiß es nicht, ich bin es. Es ist in Ordnung. Aber wenn sie archäologische Forschung betreiben, finden sie mich dort.
Sean „Diddy“ Combs hat „Every Breath You Take“ für sein „I’ll Be Missing You“ gesampelt. Beeinträchtigen die jüngsten Vorwürfe gegen ihn Ihre Sicht auf „Every Breath You Take“?
Nein, ich meine, ich weiß nicht, was passiert ist (mit Diddy). Aber für mich schadet es dem Lied überhaupt nicht. Es ist immer noch mein Lied.
Und die Leute hören es immer noch gerne.
Absolut.
Wie sieht Ihr Fitnessprogramm heutzutage aus?
Ich schwimme jeden Morgen, wenn ich kann. Ich habe 35 Jahre lang Yoga studiert, also hängt alles damit zusammen. Ich mache Dehnübungen, ich trainiere, ich gehe spazieren. Ich bin in einer sehr guten körperlichen Verfassung und das hält mich auch geistig fit.
Wie viel davon ist Wellness und wie viel davon Eitelkeit?
Fünfzig Prozent Eitelkeit – vielleicht 55 – und 45 Prozent Disziplin. Ich mache den Job eines 25-Jährigen.
Sagen Sie mehr über Eitelkeit. Du siehst ein Foto von dir auf der Bühne und…
Ich schaue mir keine Fotos von mir an. Doch zunächst braucht es genügend professionelle Eitelkeit, um auf die Bühne zu kommen. Ich würde nicht weitermachen wollen, wenn ich übergewichtig wäre oder Spandex trage. Wenn mir das passiert, werde ich nicht auf die Bühne gehen. Eitelkeit ist daher einigermaßen wichtig und nicht besonders schädlich. Ich verbringe nicht stundenlang den Tag damit, in den Spiegel zu schauen, mich zu schminken, jeden Tag zum Friseur zu gehen oder eine Perücke oder ein Korsett zu tragen.
Haben Sie jemals das Gefühl gehabt, dass Sie ein wenig arbeiten müssen? Ein wenig anheben oder festziehen?
Schau mich an, ich bin perfekt. Was hast du?
Ist Ihre Frau dafür verantwortlich, es Ihnen zu sagen, wenn sich die Lage zu beruhigen beginnt?
Oh, sie ist ständig auf der Suche nach einem jüngeren Mann (Lachen). Und sie sieht sexy aus.
Wie stehen Sie zu diesem Zeitpunkt in Ihrem Leben zu Alkohol und Drogen?
Am Ende der Show trinke ich gerne ein oder zwei Gläser Wein oder ein Glas Mezcal. Ich würde nie sagen, dass ich mit dem Trinken aufhöre. Ich habe in meinem Leben noch nie etwas Legales geraucht, was ich gerne sagen kann.
Etwas Legales?
Ich habe noch nie Tabak geraucht. Früher habe ich Marihuana geraucht, aber ich interessiere mich nicht mehr wirklich dafür.
Es ist ziemlich überraschend, dass Sie als Rockstar in den 80ern keine Zigaretten geraucht haben.
Als ich jung war, war ich Sportler und rauchte nicht. Ich glaube nicht, dass es gesund ist. Mein Vater hat geraucht, solange er lebte, und ich wusste immer, dass etwas nicht stimmte, noch bevor die Forschung da war. Ich warf seine Zigaretten ins Feuer, was mich im Haus sehr beliebt machte.
Fühlten Sie sich in der Rockszene der 80er Jahre zu Hause?
Nicht wirklich. Ich war Lehrer. Ich war immer stolz darauf, einzigartig zu sein und nicht wirklich Teil einer Umgebung zu sein. Und diese Umgebung ist sozusagen ausgestorben.
