Stämme helfen Stämmen nach Naturkatastrophen. Helene ist nicht anders.

Mitglieder der Eastern Band of Cherokee Indians freuten sich dieses Jahr auf ihre jährliche Cherokee-Indianer-Messe – 2024 sollte die Veranstaltung zum 112. Mal gefeiert werden. Es sollte indigene Stickball-Turniere, Wettbewerbe zum Blasen von Kaugummi und einen Wettbewerb mit den längsten Haaren geben.

Doch der im westlichen Teil von North Carolina ansässige Stamm wurde weniger als eine Woche vor der Messe vom Hurrikan Helene heimgesucht, der Überschwemmungen, Zerstörungen und eine Zahl von Todesopfern zur Folge hatte mehr als 200 im ganzen Staat. Einige Mitglieder dachten, dass eine Absage vielleicht das Beste wäre.

Aber Chef Michell Hicks sagte das Die Messe sollte wie geplant stattfinden.

Für Hicks war das Treffen heute wichtiger denn je, um Spenden für Bedürftige zu sammeln und „unsere Traditionen zu ehren und gleichzeitig diejenigen zu unterstützen, die es am meisten brauchen“.

Große Country-Musiker, die auf der Messe spielten, wie der Headliner Midland, forderten die Besucher auf, haltbare Lebensmittel und Mineralwasser für die vom Hurrikan Betroffenen mitzubringen. Und nachdem die fünftägigen Feierlichkeiten am 5. Oktober zu Ende gingen, kommen weiterhin Stämme aus der ganzen Region zusammen, um die Eastern Band of Cherokee Indians zu unterstützen, die zu den am stärksten vom Hurrikan Helene betroffenen Indianerstämmen gehörte.

Mittel zur Schadensbeseitigung sind vorhanden Für Stämme ist der Zugang oft schwierigerDa sich die durch den Klimawandel verursachten Naturkatastrophen verschlimmern, sind Stammesnationen häufig auf die gegenseitige Unterstützung der Gemeinschaft angewiesen. Für viele Stämme verschärft eine Naturkatastrophe bereits bestehende Ungleichheiten.

Obwohl Stammesgemeinschaften in einigen der am stärksten gefährdeten Gebiete liegen, werden sie bei extremen Wetterereignissen oft zurückgelassen. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass Stammesbürger im Durchschnitt nur erhalten 3 $ pro Person an Bundeskatastrophenhilfe pro Jahr, im Vergleich zu 26 US-Dollar für US-Bürger, die keinem Stammesangehörigen angehören. Außerdem wurde staatlich anerkannten Stämmen nur die Möglichkeit eingeräumt, direkt bei der Federal Emergency Management Agency Hilfe zu beantragen erst 2013. Zuvor konnten Stämme nur über die Staaten, in denen ihr Land lag, Hilfe beantragen.

Kelbie Kennedy ist FEMAs erster nationaler Anwalt für Stammesangelegenheiten und Bürger der Choctaw Nation. Sie sagte, dass die FEMA hart daran gearbeitet habe, die einzigartigen Barrieren zu beseitigen, denen Stammesnationen gegenüberstehen. „Bevor die Hurrikane Helene und Milton auf Land trafen, arbeiteten sie mit allen Stammesnationen auf dem Weg zusammen, um zu sehen, ob sie ungedeckte Bedürfnisse hatten und vor der Landung zusätzliche Unterstützung benötigten“, sagte sie.

Im Jahr 2022, im selben Jahr, in dem Kennedy ernannt wurde, veröffentlichte die FEMA ihre Leitfaden zur Nationalen Stammesstrategie Dort legte das Ministerium seinen Plan zur Beseitigung langjähriger Ungleichheiten vor – beispielsweise durch eine verstärkte Aufklärung über den Klimawandel und eine verbesserte Koordinierung und Bereitstellung der Bundeshilfe. Aber zwei Jahre später warten einige immer noch darauf, ob dieser Leitfaden tatsächlich zu einer Verbesserung der Hilfsmaßnahmen geführt hat. Cari Cullen ist bei der Zentrum für Katastrophenphilanthropie und führt sein Native American and Tribal Recovery Program durch. Sie arbeitet mit Stämmen zusammen, um Zuschüsse zu verwalten und Finanzierungslücken für Stammesgemeinschaften zu schließen, die von klimabedingten Naturkatastrophen betroffen sind, und sagte, dass ihrer Meinung nach noch viel getan werden muss, um die Wiederherstellung nach Naturkatastrophen anzugehen, da viele Stämme bereits mit einem Defizit arbeiten.

„In vielen unserer Stammesgemeinschaften gibt es bereits viele Vorerkrankungen und Ungleichheiten“, sagte Cullen und verwies auf die großen Entfernungen zu medizinischen Kliniken, den Mangel an Notfallmanagementressourcen und die minderwertige Unterbringung.

Sie sagte, dass die Stämme einen Flickenteppich an Unterstützung aufbauen und andere Organisationen sowie andere Stämme einbinden müssten, um Naturkatastrophen schneller zu bekämpfen, als die FEMA es könne.

Mitglieder der Cherokee Nation in Oklahoma wussten, dass es solche Lücken in der Unterstützung geben könnte, und viele reisten 13 Stunden nach North Carolina, um an der 112. Indianermesse teilzunehmen, die von der Eastern Band of Cherokee Indians veranstaltet wurde. Freiwillige ihrer Cherokee Language Immersion School und ihrer Notfallmanagement-Abteilung haben 38.000 Flaschen Wasser und 100 Paletten Kleidung und Bettwäsche abgegeben.

Chuck Hoskin Jr., der Haupthäuptling der Cherokee Nation in Oklahoma, sagte, dass die gemeinsame Geschichte der beiden Stämme angesichts der Verschärfung des Klimawandels und der Zunahme von Naturkatastrophen dazu beigetragen habe, ein Verständnis dafür zu entwickeln, dass sie einander in schwierigen Zeiten brauchen.

„Diese Stürme werden immer heftiger und Hurrikane, die weiter ins Landesinnere des Kontinents eindringen, geben uns allen das Gefühl, ein gewisses Maß an Verwundbarkeit zu haben“, sagte er.

Der Schadensersatz von Helene ist begutachtet in die Milliarden gehen. Als der Hurrikan Milton nur wenige Wochen später zuschlug, standen die Mittel für die FEMA bereits bereit Gefahr. Hoskin sagte, das gebe ihm Halt und mache die Zukunft unsicherer. Da der Klimawandel immer extremer wird, macht sich Hoskin Sorgen darüber, wie viel schlimmer die Hurrikane werden könnten. „Wir müssen Anstrengungen unternehmen, um es einzudämmen“, sagte er. „Aber wir sind ein Planet im Rückstand und leiden jetzt unter den Folgen.“

Andere Stämme im Staat wissen, wie es ist, von Naturkatastrophen heimgesucht zu werden, die eine Gemeinschaft jahrzehntelang beeinträchtigen. Der Lumbee-Stamm von North Carolina, ein staatlich anerkannter Stamm, hilft bei der Koordinierung der Katastrophenhilfe für seine westlichen Nachbarn und arbeitet mit einer religiösen Organisation namens Burnt Swamp Baptist Association zusammen. Der Stamm hat Spenden gesammelt und Teams entsandt, um den Schaden im westlichen Teil des Staates zu beurteilen. Mitglieder des Lumbee Tribe Boys & Girls Club verbrachte eine Woche damit, Hygienepakete zusammenzustellen, und Kinder gestalteten Malkarten für betroffene Familien.

John L. Lowery, Stammesvorsitzender des Lumbee-Stammes von North Carolina, sagte, ihre Gemeinde habe zwei Naturkatastrophen erlebt – Hurrikan Matthew im Jahr 2016 Und Hurrikan Florence im Jahr 2018 – und sie wissen, dass der Weg zur Genesung lang ist.

„Wir möchten unseren Teil dazu beitragen, unsere Nachbarn in den Bergen von North Carolina in dieser schwierigen Zeit nach der Verwüstung durch Hurrikan Helene zu unterstützen“, sagte er. „Wir wissen, wie schwer es ist, große Verluste zu überstehen, und wir möchten diesen Familien helfen.“