Harold Perrineau hat in seiner abwechslungsreichen Karriere mehrere Höhepunkte erreicht – als Augustus Hill in der HBO-Gefängnisserie „Oz“; als Schiffbrüchiger Michael Dawson in der ABC-Serie „Lost“; und als Boyd Stevens, ein Mann, der gegen menschliche und nichtmenschliche Feinde kämpft, in MGM+s Horrordrama „From“. Aber es gibt ein bestimmtes Projekt, das er nicht aufgeben möchte.
Perrineau war Teil des fotogenen Ensembles von „The Best Man“, einer romantischen Komödie über eine Gruppe von College-Freunden, die ein freudiges, aber schwieriges Wiedersehen erleben, als zwei von ihnen beschließen, zu heiraten. Der am 22. Oktober 1999 uraufgeführte Film widersprach dem Trend, dass sich Filme auf Unruhen in schwarzen Gemeinschaften konzentrieren und stattdessen junge, anspruchsvolle und gehobene schwarze Charaktere zeigen, die sich mit beruflichen und persönlichen Komplikationen auseinandersetzen.
Das Projekt von 1999
Das ganze Jahr über begehen wir den 25. Jahrestag der Meilensteine der Popkultur, die die Welt, wie wir sie kannten, neu gestalteten und die Welt schufen, in der wir heute leben. Willkommen bei The 1999 Project von der Los Angeles Times.
Viele Mitglieder der Besetzung des Films wurden zu großen Stars, darunter Taye Diggs, Morris Chestnut, Terrence Howard, Nia Long, Regina Hall und Melissa De Sousa, und der Erfolg inspirierte Autor und Regisseur Malcolm D. Lee dazu, die Geschichte im Jahr 2013 fortzusetzen „The Best Man Holiday“ und die limitierte Peacock-Serie „The Best Man: The Final Chapters“ aus dem Jahr 2022.
Und obwohl Lee darauf bestand, dass er die Saga mit „Final Chapters“ abschließen würde, weigert sich Perrineau, sich noch zu verabschieden. Er setzt auf Freundschaft – und viel Bourbon – um Lee davon zu überzeugen, „The Best Man“ zurückzubringen.
Perrineau, Lee, Chestnut und Diggs haben sich mit dem Whiskyproduzenten Bespoken Spirits zusammengetan, um Sable zu entwickeln, einen Bourbon mit Noten von Mokka und dunkler Schokolade, den Diggs als Beispiel für die tiefe Freundschaft des Quartetts bezeichnet.
Aber Perrineau gibt zu, dass hinter dem Alkohol noch eine andere Absicht steckt. „Da wir zusammen einen Bourbon trinken, besteht der geheime Plan darin, zu sehen, ob wir Malcolm dazu bringen können, ein weiteres Kapitel zu schreiben“, sagt er. „Vielleicht. Oder vielleicht auch nicht. Wenn er es nicht tut, werden wir immer mit Sable zusammenbleiben, solange wir können.“
Taye Diggs und Nia Long in „The Best Man“.
(David Lee/Universal Pictures)
„The Best Man“ wurde von Lees Cousin Spike Lee produziert und spielte Diggs als Harper Stewart, einen aufstrebenden Autor, dessen Debütbuch „Unfinished Business“ so beliebt ist, dass es für Oprah Winfreys Book Club ausgewählt wurde. Der Roman löst Komplikationen aus, als Harper und seine Clique in Chicago zur Hochzeit des einst untreuen Fußballstars Lance Sullivan (Chestnut) und seiner College-Freundin Mia Morgan (Monica Calhoun) wieder zusammenkommen. Harper ist Sullivans Trauzeuge.
„Es kam zu einer Zeit heraus, als es nicht so viele Darstellungen junger Afroamerikaner gab, die nicht aus der Nachbarschaft stammten“, sagte Perrineau. „Alle unsere Charaktere hatten gerade ihr Studium abgeschlossen und versuchten, sich in der Welt zurechtzufinden und Dinge herauszufinden. Es war nichts Klischeehaftes an ihnen. Es waren Leute, die wir erkannten und die noch nie zuvor auf der Leinwand zu sehen waren.“
Diese Darstellung habe sowohl beim schwarzen Publikum als auch bei den Mainstream-Zuschauern großen Anklang gefunden, sagte Perrineau. „Es ist eine sehr amerikanische Geschichte, die Dinge zeigt, die wir im Land und auf der ganzen Welt anstreben. Das Publikum war dafür sehr dankbar.“
Die Chemie zwischen den Darstellern ist von zentraler Bedeutung für den Reiz des Films: „Unsere gemeinsame Energie war etwas Besonderes, und das kommt auf der Leinwand wirklich zum Ausdruck“, sagte er. „Wir sind alle wirklich gute Freunde. Wir lieben uns, auch wenn wir uns nicht ständig sehen.“
Viele der Darsteller erregten bereits Aufmerksamkeit, als sie im Film auftraten. Diggs, ein Mitglied der ursprünglichen Broadway-Kompanie von „Rent“, war zu einem Sexsymbol geworden, nachdem er in „How Stella Got Her Groove Back“ als Angela Bassetts gutaussehendes Liebespaar zum Star geworden war. Chestnut und Long hatten in „Boyz N the Hood“ mitgespielt. Perrineau und De Sousa waren zuvor Teil der Tanzkompanie von Alvin Ailey.
Harold Perrineau, von links, Morris Chestnut, Terrence Howard und Taye Diggs in „The Best Man“.
(Michael Ginsburg/Universal Pictures)
Der Film markierte das Spielfilmdebüt von Hall, der in den letzten Jahren für mehrere Projekte Lob einheimste, darunter die Filme „Honk for Jesus, Save Your Soul“, „Support the Girls“ und „Nine Perfect Strangers“ im Fernsehen. In „The Best Man“ spielt sie eine Stripperin namens Candy, und sie und Perrineau teilen eine der denkwürdigsten Szenen des Films, als Candy Perrineaus jugendlichen Betreuer Julian „Murch“ Murchison während des Junggesellenabschieds zu einem temperamentvollen Lapdance einlädt. Candy und Murch heiraten in den Spin-offs.
„Regina ist so furchtlos – damals, heute und immer“, sagte Perrineau. „Wir hatten in New York denselben Schauspiellehrer und hatten daher eine ähnliche Sprache. Sie ist so attraktiv, dass es mir leicht fiel, mich zu ihr hingezogen zu fühlen. Und dann heiraten wir. Diese beiden Charaktere sind verliebt!“
Ein weiterer Höhepunkt des Films ist sein Ende, wo Cameos Hit „Candy“ die Hochzeitsgäste dazu inspiriert, die Tanzfläche für den Electric Slide zu drängen.
Zwischen „The Best Man“ und „The Best Man Holiday“ gehörte Perrineau zur Hauptbesetzung von „Lost“, das dieses Jahr sein 20-jähriges Jubiläum feiert. Die Serie über eine Gruppe Überlebender eines Flugzeugabsturzes, die auf einer mysteriösen Insel gefangen sind, war ein Fernsehphänomen, das bis heute heftige Debatten auslöst, insbesondere über ihr kontroverses Finale.
Perrineau sagte: „Ich bin immer noch überwältigt von ‚Lost‘.“ Es war wirklich bahnbrechendes Fernsehen. In der ersten Staffel waren die Schauspieler den Charakteren sehr ähnlich, sie saßen alle auf dieser kleinen Insel fest, die niemand verstand. Erst als wir auf dem Festland ankamen, stellten wir fest, wie viele Leute zusahen und wie beliebt es war.
„Die Produzenten und Autoren haben ein großartiges Mysterium und Charaktere geschaffen, die einen wirklich begeistern konnten. Es war ein großartiges Geschichtenerzählen, das sich über die Jahrhunderte hinweg überträgt“, fügte er hinzu. „Es war eine andere Arbeitsweise, weil keiner von uns wusste, was als nächstes passieren würde. Wir bekamen die Drehbücher eine Woche im Voraus, das war also neu und aufregend. Diese Show hat die Wahrnehmung von mir als Schauspieler verändert. Ich war damals und bin immer noch sehr stolz auf die Show. Ich bin trotz der Kontroversen für immer dankbar für die Gelegenheit.“
Harold Perrineau in „From“.
(Chris Reardon/MGM+)
Der Schauspieler und der ausführende Produzent von „Lost“, Jack Bender, sind bei „From“, einer der beliebtesten Serien von MGM+, wieder vereint. Da es in einer ländlichen Stadt spielt, in der jeder, der es betritt, gefangen ist, weist es einige Ähnlichkeiten mit „Lost“ auf.
Perrineau spielt Boyd Stevens, den selbsternannten Sheriff der Stadt, der versucht, die Gemeinde zusammenzuhalten, während er gleichzeitig mit seinen eigenen Ängsten und Traumata klarkommt. Erschwerend kommt hinzu, dass die tödlichen, als Menschen verkleideten nachtaktiven Kreaturen eine ständige Bedrohung darstellen.
„Ich werde nicht lügen – es macht Spaß, die Hauptrolle zu spielen“, sagte Perrineau mit einem breiten Lächeln. „Die Besetzung ist phänomenal und jeder gibt sein Bestes. Es tut, was Unterhaltung tun soll. Jede Woche bin ich eine Stunde lang in die Geschichte vertieft, ohne an Politik oder Krieg zu denken. Ich schaue es mir als Fan an.“
Und bitten Sie ihn nicht, eines der Geheimnisse zu enthüllen, die die Handlung vorantreiben. Er hat keine Antworten.
„Ich weiß nichts!“ sagte er. „Ich sage den Autoren: ‚Sagen Sie mir einfach, was ich wissen muss, um die Arbeit diese Woche zu erledigen.‘“
