Die Gaspreise könnten durch eine strengere Klimaregulierung steigen

Die kalifornischen Luftqualitätsbehörden haben am Freitag einen Plan zur Verschärfung der Grenzwerte für die Treibhausgasemissionen von Benzin und Diesel genehmigt, ein Schritt, der zwar die Gaspreise erhöhen, aber auch Vorteile für die öffentliche Gesundheit mit sich bringen soll.

Die Mitglieder des California Air Resources Board genehmigten Änderungen an der der staatliche Standard für kohlenstoffarme Kraftstoffe während eines Freitagstreffens in Riverside, das 11 Stunden dauerte und an dem mehrere öffentliche Redner teilnahmen. Zwölf der ernannten Stadträte stimmten für die Änderungen und zwei stimmten dagegen. Die neue Regelung wird niedrigere Grenzwerte für die CO2-Intensität von Kraftstoffen festlegen, die im Bundesstaat ohne Strafe verkauft werden dürfen.

Nach Schätzung des Rates werden die strengeren Vorschriften die Asthmasymptome bei mehr als 70.000 Kaliforniern reduzieren und in den nächsten zwei Jahrzehnten private Investitionen in Höhe von 100 Milliarden US-Dollar in die Infrastruktur für saubere Energie fließen lassen. Ratspräsidentin Liane Randolph sagte, dies werde dazu beitragen, die Bewohner vor Luftverschmutzung und klimabedingten Naturkatastrophen zu schützen – und zwar auch Preiserhöhungen durch Gasunternehmen.

„Wir können nicht mit dem Status quo fortfahren“, sagte Randolph.

Doch die Änderung ist umstritten. Die Republikaner des Staates haben den Vorstand und Gouverneur Gavin Newsom, dessen Ernennungen den Vorstand dominieren, dafür kritisiert, dass sie die Gaspreise erhöht haben, ein im ganzen Staat umstrittenes Thema.Laut AAA hat es derzeit nach Hawaii den zweithöchsten Preis pro Gallone im Land.

Die Abstimmung fand in einer Zeit intensiver politischer Debatte über die Inflation statt. Dies trug dazu bei, die Situation anzukurbeln Die angeschlagenen Demokraten haben bei den Wahlen am Dienstag auf lokaler und nationaler Ebene gewonnensagen Beobachter.

Es kommt außerdem einen Monat nach einer Sondersitzung der Legislaturperiode, in der die Demokraten einen Plan zur Schaffung einer staatlichen Treibstoffreserve genehmigten. Der Rat entscheidet über die Klima- und Luftverschmutzungspolitik für Kalifornien, die häufig von anderen Bundesstaaten übernommen wird. Von seinen 16 Mitgliedern wurden 12 von Newsom nominiert und vom Staatssenat bestätigt. Die übrigen Mitglieder werden von den Landesgesetzgebern ernannt.

Letztes Jahr schätzte der Vorstand, dass die vorgeschlagene Änderung im Jahr 2025 einen Preisanstieg von 47 Cent auslösen könnte, der im Jahr 2035 auf 79 Cent steigen könnte, da die Raffinerien die Kosten an die Kunden weitergeben. CARB-Geschäftsführer Steven Cliff und Vorstandsmitarbeiter sagen nun, es sei unmöglich zu wissen, ob die Änderungen die Benzinpreise erhöhen werden.

Derzeit kostet der Kraftstoffstandard etwa 8 Cent pro Gallone Benzin, sagte Aaron Smith, Wirtschaftsprofessor an der University of California, Davis. Er schätzt, dass strengere Vorschriften je nach Regulierungsmarkt bis 2030 zu einer Steigerung zwischen 20 und 84 Cent pro Gallone führen könnten.

„Wir brauchen keine geringeren CARB-Emissionen – mein Gott!“ Das sagte die in Kalifornien lebende Melanie Arace in einem öffentlichen Kommentar. „Wenn das alles mit der Luftqualität zu tun hat, wird ein Teil unseres Landes nicht die Luft für den gesamten Planeten reinigen.“ Hören Sie auf, uns zu Tode zu besteuern!“

Umweltschützer und Ökonomen sagten bei der Marathonsitzung am Freitag, bei der mehr als 100 Personen vor dem Rat sprachen, dass das Programm fehlerhaft konzipiert sei. Viele waren Eltern von Kindern mit Lungenerkrankungen und Aktivisten für Umweltgerechtigkeit, die sagten, die Regelung gehe nicht weit genug, um die Luftverschmutzung und den Klimawandel zu reduzieren.

Obwohl Kalifornien der Einführung von Elektrofahrzeugen Priorität einräumt, kamen die meisten der durch die Kraftstoffregelung generierten privaten Investitionen in Höhe von 22 Milliarden US-Dollar größtenteils Biokraftstoffunternehmen zugute. Kritikern zufolge helfe dies dabei, die Abholzung von Wäldern und große Milchviehbetriebe zu finanzieren.

„Wir brauchen saubere Luft“, sagte Jose Avalos, ein Einwohner von San Bernardino und Mitglied des People’s Collective for Environmental Justice, dem Rat. „Sowohl Sie als auch ich wissen, dass diese Kraftstoffe umweltschädliche Emissionen erzeugen, die dazu führen, dass mehr Menschen an Asthma und Krebs leiden.“

Biokraftstoffunternehmen, darunter der in Nebraska ansässige Agrartechnologieriese Green Plains und das brasilianische Unternehmen Raízen, forderten den Vorstand auf, den neuen Standard zu genehmigen.

Der Kraftstoffstandard legt eine Grenze für die Kohlenstoffintensität von Kraftstoffen fest. Unternehmen, die die Grenzwerte einhalten, erhalten Kredite, und Unternehmen, die dies nicht tun – wie z. B. Ölraffinerien – müssen Kredite von denen kaufen, die dies tun. Mit der Zeit nimmt die Grenze ab.

Der neue Standard senkt die Grenzwerte für die CO2-Intensität und beschleunigt diese Grenzwerte bis 2040. Der Grenzwert wird im Jahr 2030 um 10 % angehoben und im Jahr 2045 auf 90 % gesenkt.

Der Rat sagt, die Regel habe zu großen Veränderungen auf dem Kraftstoffmarkt des Staates geführt – insbesondere zur raschen Einführung von erneuerbarem Diesel aus Pflanzenöl. Zwei Ölraffinerien in der Bay Area werden derzeit auf die Produktion von erneuerbarem Diesel umgestellt.

Die schnelle Einführung von erneuerbarem Diesel hat zu einer Flut von Krediten geführt, was die Anreize des Programms verringert hat, sagten Experten der Bay Area News Group. Das ist einer der Gründe, warum der Vorstand die Messlatte gesenkt hat.

Erneuerbarer Diesel gilt als kohlenstoffärmer als herkömmlicher Diesel und dominiert mittlerweile den Kraftstoffmarkt für schwere Lkw des Bundesstaates. Allerdings wird es zunehmend aus Palmöl und Sojaöl hergestellt, das im Ausland in abgeholzten Gebieten produziert wird. Der Verlust von Wäldern weltweit ist eine ernsthafte Bedrohung für die Artenvielfalt und den Klimawandel.

Als Reaktion darauf führt der Rat „Leitlinien“ ein, die die Verwendung dieser Öle in erneuerbarem Diesel, der im Rahmen der Norm hergestellt wird, einschränken. Aber es ist unwahrscheinlich, dass die Regel die Entwaldung im Ausland verhindern wird, da dieser internationale Markt expandiert, sagte Colin Murphy, Co-Direktor der Low Carbon Fuels Policy Research Initiative an der UC Davis, in einem öffentlichen Kommentar.

Am Donnerstag verschob der Vorstand eine geplante Anhörung zu Kraftstoffstandards für benzinbetriebene Motorräder und zu den ersten landesweiten Anforderungen für den Verkauf von Elektromotorrädern.