Elefanten können sich mit einem Schlauch waschen – und die Duschzeit sabotieren, sagen Wissenschaftler

Wenn Sie mit dem Duschschwein in Ihrem Haus frustriert sind, sind Sie nicht allein: Untersuchungen deuten darauf hin, dass ein solches Verhalten sogar Elefanten ärgern kann.

Wissenschaftler sagen, sie hätten nicht nur einen Elefanten mit der erstaunlichen Fähigkeit, mit einem Schlauch zu duschen, entdeckt, sondern auch einen anderen Elefanten gesehen, der den Wasserfluss unterbrach – möglicherweise in einem absichtlichen Sabotageakt.

Dr. Michael Brecht, Mitautor der Studie von der Humboldt-Universität zu Berlin, sagte: „Ich hatte tatsächlich den ganzen Tag ein Grinsen im Gesicht, weil ich es so lustig fand.“

Unzählige Tiere aus Schimpansen Zu Krähen Verwenden Sie Werkzeuge, auch Elefanten beherrschen ein solches Verhalten. „Im Grunde hat es mit der Körperpflege zu tun, also schnappen sich (Elefanten) Palmwedel und benutzen sie als Fliegenklatsche oder so etwas“, sagte Brecht.

Die Studie untersucht die Verwendung eines Wasserschlauchs durch Elefanten und zeigt, wie eine asiatische Elefantin namens Mary im Berliner Zoo ihren Rüssel dazu benutzte, einen Schlauch anzuheben und ihn wie einen Duschkopf zu schwingen – wobei sie ihre Hinterbeine zum Spülen anhob, während sie sich damit wusch. Sie packte die Schlange auch weiter hinten und schwang sie wie ein Lasso, um den Rücken zu besprühen.

Brecht sagte, eine mögliche Erklärung sei, dass eine Schlange Ähnlichkeiten mit einem Rüssel habe – einem Fortsatz, mit dem sich Elefanten auch besprühen. Er sagte jedoch, es sei unklar, wie Mary ihre anspruchsvollen Schlangenfähigkeiten erworben habe, und stellte fest, dass keiner der anderen vier Elefanten im Zoo über ähnliche Fähigkeiten verfügte.

Schreibt in der Zeitschrift Current BiologyDas Team sagte, dass Mary dazu neigte, die rechte Seite ihres Körpers zu duschen, wenn sie ihren Rumpf benutzte, aber ihre linke Seite, wenn sie den Schlauch benutzte, und stellte fest, dass ihre Entscheidung, den Schlauch zu benutzen, je nach Durchmesser des Schlauchs variierte – möglicherweise, weil ein kleinerer Durchmesser es schwieriger machte handhaben.

Aber Marys längere Duschzeit sorgte für einige Unruhen. Sie wurde defensiv gegenüber der Schlange und aggressiv gegenüber einer jüngeren Frau, Anchali, die diese manchmal mit ihrem Koffer schlug.

Anchali war jedoch nicht nur eine Zuschauerin: Während allen Elefanten beigebracht wurde, nicht auf Schlangen zu treten, stellte das Team fest, dass Anchali ihren Rüssel benutzte, um die Schlange zu schnappen und zusammenzudrücken, wodurch der Wasserfluss unterbrochen wurde.

Um zu untersuchen, ob diese Störung von Marys Duschen beabsichtigt war, präsentierten die Forscher Anchali wiederholt zwei Schlangen, von denen nur eine zu Mary ging. Die Ergebnisse waren nicht schlüssig, da Anchali oft die nächstgelegene Schlange wählte, aber das Team vermutet, dass es sich bei der Störung um einen gezielten Sabotageakt handeln könnte, und weist darauf hin, dass Anchalis Manipulation der Schlange komplex war und mit der Zeit effektiver wurde.

„Trotz der unklaren Kontrollexperimente hat es für mich den Ausschlag gegeben, als sie sich dieses andere sehr lustige Verhalten einfallen ließ, das wir noch nie bei einem Elefanten gesehen hatten“, sagte Brecht. Anchali wurde gesehen, wie sie mit ihrem Rüssel eine Art Kopfstand auf die Schlange vollführte, der wiederum das Wasser blockierte.

Ob Anchali jedoch in guter Stimmung erschien, bleibt unklar.

„Das ist etwas, was wir wirklich wissen wollen – findet sie es lustig?“ sagte Brecht. „Ich finde es sehr lustig, aber wir wissen es wirklich nicht. Vielleicht versucht sie nur, gemein zu sein.“