Christian McCaffrey nahm sich am Freitag ein paar Minuten Zeit, um zum ersten Mal seit dem 12. September wieder vor Reportern zu sprechen. Dies war das letzte Mal, dass er öffentlich sprach, bevor er wegen einer Achillessehnenentzündung in beiden Füßen in die Verletztenliste ging.
Eine Abschrift dessen, was McCaffrey den 49ers (4-4) zu sagen hatte, die am Sonntag gegen die Tampa Bay Buccaneers (4-5) antreten:
Q: Kannst du uns die Reise nach Deutschland zeigen?
McCaffrey: Ich halte all diese Dinge privat. Wenn du im IR-Modus bist und verletzt wirst, tust du alles, um zurückzukommen. Mir geht es jetzt gut und das ist das Einzige, was zählt.
Q: Ruhe sei ein wichtiger Faktor für seine Genesung gewesen, hieß es. Würden Sie dem zustimmen?
McCaffrey: Ich wünschte, es wäre so einfach. Es ist eine Kombination aus vielen Dingen. Unser Team hat einen unglaublichen Job gemacht. Die letzten acht Wochen waren für mich äußerst unglücklich. Es ist sehr schwer, sich zu verletzen. Es ist körperlich, geistig und emotional schwierig. Vor allem, wenn es nicht so ist, wie man es geplant hat und es nicht erwartet wurde und einige Dinge einfach schief gelaufen sind, aber ich fühle mich jetzt großartig und bin bereit zu gehen.
Q: Wie haben Sie diese Zeit gemeistert?
McCaffrey: Einen Tag nach dem anderen. Sie müssen nur Gott vertrauen und es Tag für Tag angehen. Manchmal kann es dunkel sein, besonders wenn es so ist und man das Gefühl hat, es sei so. . . Wenn man sich die Spiele ansehen muss, verspürt man körperliche Schmerzen. Ich versuche so sehr, solche Dinge nicht passieren zu lassen, und es passieren viele Dinge. Ich denke praktisch jeden Tag meines Lebens an Fußball. Es verbraucht etwa 98 % meines Lebens. Wenn es also nicht klappt, kann es sehr schwierig werden. Ich weiß nur, dass es einem klar macht, wie gesegnet und glücklich man ist, wenn man in diesem Bereich tätig ist, und deshalb bin ich froh, zurück zu sein.
Q: Kyle Shanahan sagte, dass die Einführung von IR den Druck verringert habe, ihm etwas Zeit zu geben. War es bei dir auch so?
McCaffrey: Ich kann das sagen: Von John (Lynch) über Kyle bis hin zu Jed (York) und dem gesamten Schulungspersonal war die Art und Weise, wie sie alles gehandhabt haben und vorgegangen sind, unglaublich. Manchmal brauchen Sie Menschen an Ihrer Seite, die auf Sie aufpassen und vielleicht wissen, was das Beste für Sie ist, wenn Sie es manchmal aufsaugen und etwas tun möchten, das riskant sein könnte. Sie haben sich darum gekümmert, und das Trainingspersonal und das Kraftpersonal, ich bin sehr zufrieden.
Q: Welche Einstellung hatten Sie, als Sie zum Training auf das Feld zurückkehrten?
McCaffrey: Ah, einfach eine Menge Dankbarkeit. Manchmal hält man es für selbstverständlich, dass man mit diesem Spiel seinen Lebensunterhalt verdient. Es ist das, was Sie tun, es ist das, wofür Sie trainieren, aber wenn es Ihnen, auch nur für kurze Zeit, genommen wird, wertschätzen Sie jeden Tag, an dem Sie auf dem Rasen sind.
Q: Konnten Sie im Sitzungssaal bleiben und hat es sich gelohnt zu sehen, was Jordan (Mason) und Isaac (Guerendo) leisten konnten?
McCaffrey: Ich blieb so lange ich konnte. Wenn Sie sich im IR befinden, besteht keine Notwendigkeit. Nun, es ist notwendig, aber praktisch jede Stunde des Tages ist der Gesundheit gewidmet und nicht unbedingt den Besprechungen. Es ist eine Menge Behandlung, viel Vorrehabilitation, Rehabilitation, Training usw. Schlafen, ausruhen, Sie entscheiden. Aber es war erstaunlich zu sehen, was diese Jungs getan haben und auch weiterhin tun werden. Wir haben einen so unglaublichen Raum, dass ich unsere Jungs gegen jeden antreten lassen werde. Zu sehen, was diese Jungs getan haben, ist kein Schock, wenn man einen Mann wie Bobby Turner als Trainer hat. In diesem Raum herrscht ein Standard und die Jungs haben einen tollen Job gemacht und werden auch weiterhin einen tollen Job machen.
Q: Müssen Sie aufgrund dieser Verletzungen vor dem Spiel etwas trainieren?
McCaffrey: Ich habe mich sehr verändert, ja. Viele Leute fragten mich: „Was machst du zum Trainieren?“ Und ich bin bereits mit der Antwort fertig. Ich entdecke das jeden Tag. Ich weiß nur, dass ich jetzt eine gute Routine habe und mich gut fühle, und das ist alles, was zählt.
Q: Wie sicher sind Sie, dass Sie diese Achilles-Probleme gelöst haben?
McCaffrey: Ich fühle mich jetzt gut. Ich wäre nicht hier, wenn mich das immer noch stören würde. Ich fühle mich großartig.
Q: Was halten Sie von der derzeitigen Situation dieser Mannschaft bei einem Stand von 4:4 und neun verbleibenden Spielen in der regulären Saison?
McCaffrey: Ich fühle mich großartig. Ich liebe unsere Einstellung. Die Energie spürt man in der Praxis und im Sitzungssaal. Hungrig, mit dem Rücken zur Wand, genau da wollen wir sein.